大貓熊，一說「食鐵獸」。在《山海經》之《中山經》記載：邛崍山……出貊，貊似熊而黑白駁，亦食銅鐵也。」

大貓熊作為中國的國寶，已經在地球上存在了800萬年，真可謂上古神獸了。盡管它們的祖先曾經是肉食動物，但現在的主要食物是竹子，變成了雜食性動物。這些可愛的家伙主要生活在四川、陜西和甘肅等地，它們有著黑白相間的頭和身體，大大的黑眼圈，圓滾滾憨態可掬。

150年前，法國的一位科學家阿爾芒·戴維在四川雅安發現了第一只活體大貓熊，後來把它的標本帶到了法國。從那以后，大貓熊就開始在海外生活了。

大貓熊最早在漢代的皇家園林里被發現，被譽為「活化石」，在中國的古籍中，大貓熊有很多別名，比如貘、白豹、食鐵獸等。

大貓熊看起來很可愛，但由于人類活動的影響，它們的生存環境被破壞，現在已經成為瀕危物種，被稱為「國寶」。野生大貓熊只有1864只，圈養的數量已經突破了600只。

大貓熊每天大部分時間都在睡覺，喜歡用各種姿勢休息。它喜歡吃竹子，消化功能不好，只能吸收吃下去的竹子的17%。因此它們需要不斷進食。

關于蚩尤坐騎的由來：傳說上古時期，黃帝和蚩尤在涿鹿之戰中進行激戰。蚩尤騎著一種被稱為「食鐵獸」的奇獸，據說這種奇獸有著驚人的咬合力，可以輕易咬碎金屬，吞噬沙石，刀槍不入，力大無窮。根據民間傳說，這種奇獸有可能是現代貓熊的祖先，因為現代研究人員發現大貓熊確實存在偶爾啃食金屬器物的習性。

盡管蚩尤的坐騎被稱為「食鐵獸」

大貓熊從神話故事中的食鐵獸，到現在被視為外交使者的國寶，它一直都是中國人心中的寶貝。真正關注大貓熊，應該從保護環境做起，恢復它們的棲息地，讓它們回歸到大自然里去。一心愛貓熊的潘文石教授曾經說過：「 真正的貓熊，應該生活在原本的棲息地里，在那里經風雨，見世面，在那里覓食，尋找伴侶，追求愛情，在那里生，在那里死，這是對生命仁愛的一種理解。」

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