巔峰時期能夠真正做到統治聯盟的，縱觀NBA歷史也寥寥無幾。而那些強者，他們站上聯盟巔峰的過程也並非一帆風順。喬丹統治了90年代的NBA，先後2次帶領球隊三連冠，包攬了全部6次的FMVP，從未給對手搶七的機會，個人表現堪稱完美。不過在喬丹奪冠之前，他的公牛曾經連續3年輸給了活塞，那當時他的表現如何呢？被打爆也不報團。
88賽季的喬丹是聯盟的MVP，他常規賽就打出完美表現，拿到場均35分5.5籃板5.9助攻3.2搶斷的華麗數據，包攬了得分王+搶斷王+DPOY。不過到了季後賽舞臺上，公牛次輪遇到活塞，最終1-4被淘汰出局，系列賽裡喬丹還是拿到了場均27.4分8.8籃板4.6助攻的華麗數據，但雙拳難敵四手，彼時的皮蓬只是個新秀，還幫不上什麼忙。
到了89年，公牛已經展現出很強的實力了，這一年他們一路殺到了東部決賽，對手還是活塞隊。喬丹延續出色的表現，拿到了場均29.7分5.5籃板6.5助攻的全面數據，攻防兩端都給了對手很大的壓力。
89-90賽季，活塞和公牛是東部排名前二的球隊，他們同樣在東部決賽相遇。喬丹轟下了場均32.1分7.1籃板6.3助攻的勁爆數據，險些憑藉一己之力掀翻活塞隊。最終公牛還是搶七不敵活塞，這一年的皮蓬有所進步，打出了16分6籃板4助攻的不俗表現。儘管連續3年不敵活塞，但喬丹沒有認慫，而是公開表示會跨過活塞這座大山。
一直到91年，公牛連續第4年遇到活塞，此時活塞是兩連冠的聯盟霸主。同樣是東部決賽的舞臺上，喬丹場均砍下29.8分5.3籃板7助攻的華麗數據，皮蓬也已經成長為巨星，交出了場均22分7.8籃板5.3助攻的犀利數據。在雙核的帶領下，公牛4-0橫掃了活塞隊。
從一開始的4-1出局，到4-2看到希望，到4-3再次敗北。喬丹沒有放棄希望，也沒有喪失前進的信心，最終成功戰勝活塞隊。也正是那一年，公牛成功奪冠，從此開啟了統治的時代。被打爆也堅決不報團，最終登頂聯盟，這樣的實力和心氣，第一人的名聲當之無愧。
